Canoagem Slalom: desafiando as corredeiras em busca do ouro

A brasileira Ana Sátila em ação na canoagem slalom nas Olimpíadas Paris-2024 (Luiza Moraes/COB)

A canoagem slalom é um dos esportes considerados mais desafiadores e emocionantes no Jogos Olímpicos. O atleta precisa ultrapassar obstáculos naturais ou artificiais e finalizar a prova o mais rápido que puder, evitando penalidades. A prova exige habilidade, estratégia e resistência, já que cada curva ou movimento mal calculado pode comprometer a descida.

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A modalidade nasceu em 1932, inspirada em provas de descida de esqui. No início, as provas aconteciam apenas em rios de correnteza natural. Atualmente, todas as provas olímpicas da modalidade acontecem em piscinas artificiais ou semiartificiais. Isso garante um nível de dificuldade equilibrado para os competidores.

A primeira competição oficial aconteceu em 1933, mas a Segunda Guerra Mundial prejudicou o desenvolvimento da disciplina. Depois do fim do conflito, a ICF (Federação Internacional de Canoagem) organizou o primeiro Mundial, em 1949, na Suíça.

Como funciona

A prova de canoagem slalom é disputada em uma corredeira, de 250 a 400 metros de extensão. Ao longo do percurso, são colocadas 18 a 25 balizas (também chamadas “portas”). Pelas portas de cor verde, o atleta deve passar descendo o rio e pelas vermelhas, subindo.
As portas são posicionadas de tal forma que obrigue o atleta a constantes mudanças de direção. Assim, ele se aproveita da melhor maneira possível das diferentes correntes, ondas e refluxos do trajeto.
Os barcos largam um a um, com intervalo de cerca de um minuto entre eles. Uma equipe de árbitros cronometra o tempo e marca as faltas de cada um.
Caso o atleta toque em uma porta, são somados dois segundos ao seu tempo. Caso não passe pelo lado correto da baliza, ou passe em sentido contrário ao indicado, somam-se mais 50 segundos.
Nas eliminatórias, cada barco faz duas descidas, sendo válida somente a melhor delas. Nas semifinais e finais, quando incluídas no programa, são descidas únicas.
O vencedor da prova é aquele que conseguir o melhor desempenho, já com o desconto de todas as penalidades.

Os barcos e suas diferenças

A canoagem slalom conta com dois tipos principais de embarcação. A canoa (identificada pela letra “C”) e o caiaque (representado pela letra “K”).
Na canoa, os atletas utilizam um remo de uma única pá e remam ajoelhados dentro da embarcação. Já no caiaque, os competidores usam um remo de duas pás e permanecem sentados durante toda a descida.
Ao contrário da canoagem velocidade, com barcos são mais longos e finos, as embarcações do slalom são menores e mais leves. Isso permite uma movimentação mais ágil entre os obstáculos.
Os materiais utilizados na construção dos barcos são resistentes o suficiente para suportar impactos com a água e as balizas.

Canoagem slalom em Paris-2024
Pepê Gonçalves — *Pepê Gonçalves tem o melhor resultado do Brasil entre os homens na canoagem slalom, com o 6º lugar no K1 da Rio-2016 (Gaspar Nóbrega/COB)*

História olímpica

A canoagem slalom estreou no programa olímpico nos Jogos de 1972, em Munique, com três eventos masculinos e um feminino.
A disciplina retornou apenas na edição de Barcelona-1992 e permanece em disputa até hoje, com o mesmo número de eventos.
As provas em canoas são individuais ou em duplas, apenas para os homens. Nos caiaques homens e mulheres competem individualmente.
Nos Jogos Paris-2024, um novo evento foi adicionado ao programa olímpico, o caiaque extremo. Também conhecido como caique cross, nele quatro atletas competem entre si em um percurso encurtado.
A prova começa com uma largada de uma rampa, a mais de 2 metros acima da água. Os atletas vão em direção à primeira bóia, quando a emoção começa para valer. O toque com os pórticos e outros barcos é permitido. Mas caso o atleta perca um portão, ou não realize parte do percurso, será desclassificado.
Nas Olimpíadas, o melhor resultado do Brasil foi o de Ana Sátila, 5º lugar na prova do C1 em Paris-2024. Entre os homens, Pepê Gonçalves ficou em 6º lugar do K1 da Rio-2016.

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