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As petecas no badminton podem alcançar mais de 400 km/h em golpes mais potentes (Crédito: Reprodução/Pixabay)

Se você já tentou acompanhar uma partida de badminton, sabe o quão desafiador é seguir o ritmo do jogo. O principal motivo dessa dificuldade está na peteca. Este pequeno objeto tem menos de 10 cm de altura e peso entre 4,74 e 5,50 gramas. Apesar do tamanho modesto, ela é capaz de atingir velocidades impressionantes. Golpes mais potentes podem fazer com que a peteca supere os 400 km/h nos golpes mais potentes. É por isso que o badminton é considerado como um dos esportes mais rápidos do mundo. 

Os dois tipos de peteca no badminton

No badminton, existem dois tipos principais de peteca: as de penas naturais e as sintéticas.

Peteca de penas naturais 

As petecas usadas em competições profissionais são feitas com penas de ganso, fixadas a uma base de cortiça ou poliuretano. Um detalhe curioso é que apenas 16 penas são utilizadas por peteca, todas retiradas da asa esquerda do ganso. Isso ocorre porque os gansos costumam dormir apoiados na asa direita. Esta posição altera a curvatura das penas e compromete a aerodinâmica do objeto. 

A desvantagem dessa peteca é a sua curta vida útil. Em partidas de alto nível, cada peteca pode durar apenas alguns rallies antes de precisar ser substituída. O custo também é elevado. No Brasil, uma caixa com 12 unidades de petecas de penas naturais custa a partir de R$ 300,00. O preço pode chegar a R$ 600,00 para modelos de qualidade superior utilizados em torneios internacionais. 

Peteca sintética 

Já as petecas de nylon, ou sintéticas, são mais acessíveis e duráveis, sendo ideais para treinamentos e jogadores amadores. Em vez de penas, possuem uma “saia” de material plástico que simula o formato aerodinâmico das petecas profissionais. Apesar de não oferecerem o mesmo controle e sensação de jogo das petecas naturais, elas duram muito mais. No mercado brasileiro, um tubo com 12 petecas sintéticas custa entre R$ 80,00 e R$ 150,00. O preço varia conforme a marca e qualidade. 

A nomenclatura da peteca ao redor do mundo

A forma como chamamos a peteca varia de acordo com o país. Nos torneios internacionais, o termo mais comum é shuttlecock. No entanto, nos Estados Unidos e Canadá, ela também é conhecida como birdie. Na França, recebe o nome de volant. Em alguns países de língua hispânica, é chamada de pluma.

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A influência do clima na velocidade da peteca 

A peteca é altamente sensível às condições climáticas, e isso influencia diretamente na estratégia dos jogadores. Em temperaturas mais altas, o ar fica menos denso, permitindo que a peteca se mova mais rápido. No inverno ou em regiões de altitude elevada, a peteca tende a ser mais lenta, exigindo ajustes técnicos dos atletas. 

Para compensar essas variações, as petecas são classificadas em diferentes velocidades, geralmente identificadas por cores no tubo. Modelos de alta velocidade (normalmente marcados em vermelho) são indicados para regiões frias ou em locais de maior altitude. Já as petecas de velocidade reduzida (indicadas em azul ou verde) são preferidas para locais quentes ou de baixa altitude. 

O badminton é um dos esportes mais rápidos do mundo? 

O recorde de velocidade da peteca em uma competição oficial é de 493 km/h. Este recorde foi alcançado pelo malaio Tan Boon Heong, da Malásia, em 2013. Essa marca supera, por exemplo, a velocidade máxima de uma bola de tênis sacada por um profissional (260 km/h). Oui a de uma bola de beisebol arremessada pelos melhores pitchers (em torno de 170 km/h). 

A explicação para essa alta velocidade está no design aerodinâmico da peteca. Diferente de bolas esportivas, que mantêm sua velocidade por mais tempo, a peteca acelera rapidamente no impacto. No entanto, ela desacelera com extrema rapidez devido à resistência do ar e ao formato das penas. Isso cria um jogo dinâmico, que exige reflexos afiados e estratégias de movimentação ágeis.

Compreender os diferentes tipos de peteca é essencial tanto para atletas profissionais quanto para torcedores. Saber como o clima afeta seu comportamento também é crucial. Além disso, entender como elas influenciam o jogo é importante. Seja jogando com uma peteca de penas naturais ou com uma sintética, a experiência do badminton é sempre marcada pela insustentável (e veloz) leveza da peteca.